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Un bref exposé de ma théorie du progrès scientifique et du Secret de l'Occident (2007), alias 西方的秘密, paru en octobre 2008 dans le magazine chinois "Mingpao Monthly" de Hong Kong. Page 1. Page 2 ci-dessous. Page 3. Un résumé en français.

L'auteur se réfère à la prédiction, de plus en plus courante, selon laquelle la Chine va dominer le XXIe siècle. Il estime que, pour appréhender intelligemment cette prédiction, et pour savoir si la Chine ne va pas décliner à son tour comme l'Occident, il faut comprendre les lois de l'essor et du déclin des civilisations. L'auteur examine donc ce qu'ont à dire sur le sujet Montesquieu, Spengler, McNeill, Needham, Braudel et "Kesangde", concluant que l'analyse de ce dernier mérite réflexion.

Lancé en 1966, le "Mingpao Monthly" est spécialisé dans les thèmes académiques et culturels. Il appartient au Media Chinese Group, dont les origines remontent à 1929 en Malaisie. Son grand frère, le "Mingpao Daily News", fondé en 1959 à Hong Kong, qui se targue de sa recherche constante d'un journalisme de haut niveau et de haute tenue, a vu ses efforts récompensés par son élection au rang de "média chinois le plus crédible" par le public hongkongais en 1997, 2001, 2006 et 2009.

Copie de la version internet aoû 2010. Source.
Théorie du miracle européen
Cosandey







明報月刊
2010年8月19日 星期四
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文化.藝術.生活 二零零八年十月號
昔日文章

西方強盛的奧秘 (遠西近思-陳 彥)

  無論如何,將西方強盛的開端追溯至十五十六世紀之交哥倫布發現美洲的西航已是學界的廣泛共識。

  從二十一世紀的高度來看十六世紀以來的世界史,哥倫布走出歐洲,歐洲走出中世紀雖然是近代西方進入強勢的標誌性事件,但是西方強大的奧秘更在於自此之後五百年至今不衰的對世界的主導地位。從孟德斯鳩開始,學者企圖從氣候、地理、宗教、哲學、經濟、政治、軍事、科技等各個層面來解釋這一源於歐洲的西方奇:植根於歐洲文化的新教倫理、權利理念促成了資本主義體系的誕生;市場經濟與科技的發達又直接孕育了工業化社會的降世;而社會世俗化和民主政體的建立又適時地鞏固了經濟積累的成果並保證了西方進一步對世界的擴張。同中國十五世紀聲勢浩大的鄭和西航隨後戛然而止截然不同,西方展現了兼收並蓄,有容乃大的特質。中國發明的紙張、印刷術、羅盤和火藥被西方借用來傳播基督文明和征服世界就是明證。

  所有這些因素,觸及到作為文化和制度體系的西方的最為本質的特徵,也無疑是西方長期引領世界的主要理由。不過,這些因素與其說解釋了西方的強盛,不如說描述了西方與世界其他文明區域的差異。人們仍然可以進一步追問:以競爭為核心的市場經濟何以在歐洲可以存在和發展?歐洲科技發展的動力從何而來?

邦國分立的政治穩定

  對於此類問題,學界有不同的回答,但多難以令人信服,尤其是難有整體的觀照。最近法國一位原研究理論物理的學者科桑德(David Cosandey) 在一本題為《西方的秘密》(Le Secret de l'Occident)的著作中對此提出新解,引起了注意。科桑德解釋西方近代興起並持久主宰世界的原因集中於兩個層面:政治和經濟。在他看來,西方強盛的根本原因是科學的發展,然而,科學發展則取決於政治穩定與經濟繁榮。不過,這裏的政治穩定不是大一統的中國式的政治穩定。大一統的穩定抑制競爭因而也就使科學發展失去動力。促進科學發展的政治穩定是一種他稱之為邦國分立的政治穩定。歐洲中古封建王國旗鼓相當,近代以降民族國家平衡鼎立的局面提供了這種既分立競爭又相對穩定的地緣政治態勢。而這種態勢加上經濟的繁榮便滿足了刺激與保障科技競爭和發展的必要條件。從世界歷史的整體看來,這兩個條件只是在古代希臘和近代西歐出現過。

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[Résumé de l'article par Gang SONG, enseignant de chinois à l’Ecole normale supérieure de Lyon, revu par Christophe Brun]


L’auteur de l’article, Yan CHEN, historien et journaliste à la section chinoise de Radio France Internationale (RFI), s'intéresse à l'avenir de la Chine et à la prédiction de plus en plus unanime que le XXIe siècle sera chinois. Il s'interroge sur les conditions nécessaires pour qu'une civilisation gagne ou perde en puissance.

Revenant sur une série documentaire diffusée à ce sujet sur les écrans chinois en 2007, il déplore que cette série soit restée fort superficielle, par manque d’une vision d'ensemble qui aurait éclairci les mécanismes à l'oeuvre derrière, notamment, l’avènement de l’Europe comme centre de puissance.

Chen passe en revue diverses théories occidentales sur le sujet de l'essor et du déclin des civilisations. Il évoque le déclinisme de Spengler, la thèse du déplacement vers l'ouest du centre économique du monde, attribuée à Braudel, ainsi que la défense de l'Orient par Needham, sans oublier les études d'«histoire mondiale» de McNeill.

L'auteur revient ensuite aux explications les plus souvent retenues par les spécialistes. Ainsi, le rôle de l'éthique protestante et du concept des droits dans la naissance du capitalisme, l'importance de l'économie de marché et du développement scientifique comme générateurs de la société industrialisée, la force de la sécularisation d’institutions ecclésiastiques et du régime politique démocratique.

Mais, et c'est là qu'intervient sa lecture de Cosandey, l’auteur s’interroge: pourquoi l'économie de marché centrée sur la concurrence n'a-t-elle pu exister et se développer qu'en Europe ? D'où vient la force motrice du développement scientifique en Europe ?

Chen souligne alors que Cosandey apporte une nouvelle réponse remarquée.

"L'explication que Cosandey apporte à l'essor moderne de l'Occident et à sa domination durable sur le monde se concentre sur deux dimensions: une politique et une économique. Selon lui, la raison fondamentale du développement des sciences en Occident, et donc de son essor, ont été sa stabilité politique et sa prospérité économique."

"Mais la stabilité politique dont il est question n’est pas celle, unificatrice et homogénéisatrice, par laquelle on a bien souvent en Chine réprimé toute concurrence et empêché les sciences de se développer. Celle qui stimule le développement scientifique est la stabilité d’une pluralité d’Etats indépendants."

"En Europe occidentale, le système des royaumes médiévaux, puis celui des Etats-nations modernes, ont engendré une situation géopolitique tout à la fois relativement stable et très concurrentielle. Cette configuration, combinée à la prospérité économique, a offert les conditions nécessaires au développement scientifique."

"Dans toute l'histoire mondiale, seules la Grèce ancienne et l'Europe occidentale moderne ont réuni ces deux éléments. Mais pourquoi? C'est là qu'intervient le second aspect de l'explication de Cosandey: l'élément commun est la géographie, celle de la Grèce et celle de l'Europe occidentale, caractérisées par une multitude complexe de golfes et de péninsules, par l'imbrication des terres et des mers."

"Les frontières naturelles fournies par ce profil côtier complexe ont favorisé une relative stabilité (la mer constituant un rempart naturel pour la défense militaire), tout en profitant à l'ouverture commerciale (la mer étant la voie royale du commerce). De ce fait, l'indépendance des Etats partiels est plus aisée, l'unification homogénéisante par un Etat universel est plus difficile à réaliser. Dans une telle configuration géopolitique et culturelle, un Etat puissant a plus de peine à annexer un plus petit, celui-ci ayant une meilleure capacité de résister."

"La répartition des ressources devient aussi plus équitable, et la concurrence scientifique et technologique inévitable. Si l'explication de Cosandey par le facteur géographique n'est pas exempte de déterminisme géohistorique, elle doit toutefois nous inciter à réfléchir, à propos du cas européen, à l’idée selon laquelle la concurrence et l'équilibre des forces constituent la force motrice du développement."



Créé: 19 aoû 2010 – Derniers changements: 25 fév 2011